瀬戸内海の「すみわけ」を学ぶ！宮島水族館のゆったり水槽で見る多様な魚の生活スタイル

宮島水族館（みやじマリン）最大の水槽、その名も**「ゆったり水槽（いやしの海）」**。ここには、瀬戸内海を中心とした多様な魚たちが共に暮らしており、訪れる人々に癒しを与えています。

しかし、ただ多くの魚がいるだけでなく、この水槽は**「すみわけ」**という、自然界の知恵を学ぶ格好の場所となっています。

この記事では、宮島水族館最大の水槽が表現する瀬戸内海の多様な生態系と、魚たちがどのようにして共存しているのかという「すみわけ」の面白さについてご紹介します。

※この記事に掲載している画像はイメージです。実際の団体、個人、店舗、商品などとは異なる場合があります。

宮島水族館の「ゆったり水槽」は、瀬戸内海の豊かな海を再現しており、多種多様な生き物が展示されています。

多様な魚種の共存: この水槽には、アジやイワシの群れ、大きなマダイやヒラメ、そしてエイの仲間など、お馴染みの魚から珍しい魚まで、多くの種類が暮らしています。その中を、ゆったりと泳ぐアオウミガメの姿が見られることもあります。
水の癒し効果: 水族館最大の水量を誇るこの水槽は、多様な魚たちが悠々と泳ぎ回る姿から、多くの来館者に「いやし」を与えてくれる空間となっています。

自然界の海では、多様な生物が生存競争を繰り広げながらも、お互いの生活圏や食性（食べるもの）を分けることで共存しています。これが**「すみわけ」**です。

ゆったり水槽は、この瀬戸内海の「すみわけ」の様子を、立体的に観察できるよう工夫されています。

生活エリア	生息する魚の主なタイプと行動
水槽の中層・表層	回遊魚（アジ、イワシなど）や、ゆったりと泳ぐエイの仲間がこのエリアを主な生活圏としています。群れを作って泳ぐことで、敵から身を守っている様子が観察できます。
水槽の底層	ヒラメ、カレイなど砂に隠れる魚や、クエ、ハタなど岩陰を好む魚がいます。彼らは底生生物を主な餌とし、海底の環境を利用して身を隠しています。
岩の近く	メバルの仲間など、岩のくぼみや隙間を住処とする魚がいます。天敵から隠れやすく、また近くを通る獲物を狙いやすい場所を選んでいます。

瀬戸内海は、多くの島々に囲まれ、潮流が穏やかな場所と、関門海峡のように潮流が速い場所が存在するなど、複雑で豊かな環境が特徴です。

底生魚の重要性: 瀬戸内海はカキやアサリといった貝類が育つ干潟や藻場も多く、水槽の底層にいるヒラメやエイなどが食べる餌も豊富です。
宮島の地理的特色: 世界遺産である厳島神社の社域である宮島は、山と海が近い環境であり、水族館の展示は、瀬戸内海の多層的な生態系、つまり「ゆったり水槽」で再現されている「すみわけ」の多様性の上に成り立っていることを伝えています。

宮島水族館の「ゆったり水槽」を訪れた際は、ぜひ魚たちがどのように「すみわけ」をして、一つの水槽の中で平和に暮らしているのか、彼らの生活スタイルに注目して観察してみてください。